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FAFSA
El primer paso en el proceso de la ayuda financiera es completar una Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). Esta solicitud, la cual es disponible de completar en línea (método preferida) o en formato de papel, tomará en cuenta los ingresos, bienes y otros factores para determinar la cantidad de dinero que tú y tu familia deben contribuir a tus costos educativos. La mayoría de las preguntas son de carácter demográfico, mientras que el resto de las respuestas vienen de tus formularios de impuestos y/o los de tus padres (si eres estudiante dependiente) o de tu cónyuge (si estás casado).  Si presentas la solicitud FAFSA en línea (FAFSA en la Web), puedes enumerar hasta diez universidades diferentes a las que puedes asistir y hacer que les envíen la información (solamente cuarto universidades pueden ser enumeradas en la solicitud FAFSA de papel).  Tu acceso a recibir ayuda financiera depende de tu situación financiera y la de tu familia, y de completar oportunamente la solicitud.

Para instrucciones especificas en cómo llenar la FAFSA, visita la página cómo llenar la FAFSA de la Oficina de ayuda federal para estudiantes.

Cómo y cuándo presentar la solicitud

Completa la FAFSA tan pronto como sea posible después del 1 de enero. Aunque algunos contribuyentes tenga que retrasar la presentación de sus declaraciones de impuestos, se alienta a las familias en esta situación de completar la FAFSA con información de impuestos estimados para no retrasar la presentación de la solicitud FAFSA. Puedes completar la FAFSA en la Web o llenar una solicitud de papel.

Para los resultados más rápidos, solicita la FAFSA en la Web. Antes de enviar tu solicitud en línea, se te anima que termines el proceso de recibir un Número de Identificación Personal (PIN) del Departamento de Educación de EE.UU. Los solicitantes que no han sido asignados un PIN antes de completar la solicitud FAFSA en línea tendrán tres opciones:

  1. Solicite un PIN de tiempo real: un PIN de tiempo real es válido temporalmente para el propósito de firmar la solicitud FAFSA. Los datos del PIN del solicitante van hacer comparados con la Administración del Seguro Social (SSA). Si los datos se comparan iguales con los de la SSA, el PIN llegará ser permanentemente válido (y puede ser utilizado para firmar FAFSAs en años subsiguientes). Si los datos no se comparan iguales como los de la SSA, el PIN será inválido y el solicitante recibirá un Informe de Ayuda Estudiantil (SAR) de papel solicitando todas las firmas requeridas.
  2. Imprima una página de firma: solicitantes que no tienen un PIN pero tienen acceso a una impresora puede generar una página de firma. La página de la firma debe ser firmada y enviada inmediatamente al Departamento de Educación EE.UU. (ED).  Si la página de firma no es recibida con tu firma dentro de 14 días, un Informe de Ayuda Estudiantil (SAR) será enviado al solicitante.  El SAR entonces debe ser firmado y enviado a ED.
  3. Proceso sin firma: la solicitud FAFSA puede ser enviada sin un PIN o página impresa de firma - sin embargo, la solicitud va ser rechazada debido de no tener una firma. El solicitante recibirá un SAR en el correo, y el SAR debe ser firmado y enviado a ED. Porque demorará el procesamiento de la solicitud, esto es la opción menos deseable.

Si usas el Internet, es recomendado que revises la opción de Primeros pasos/Antes de llenar la FAFSA de la función de Temas de ayuda en el sitio FAFSA en la Web. Usa la FAFSA en la Web Hoja de Trabajo (que es accesible en la página de Recursos en el sitio de Ayuda Federal para Estudiantes) para prepararte en completar la solicitud FAFSA en línea. La Hoja de Trabajo presenta las preguntas en la misma orden que aparecen en FAFSA en la Web (lo cual es diferente de la orden de preguntas en la solicitud FAFSA de papel).

Un instrumento de recuperación de datos del servicio de impuestos internos (IRS) opcional permite de mirar y/o transferir la información directamente de la base de datos IRS a FAFSA en la Web, que minimiza el tiempo de entrada de datos, mejora la exactitud, y reduce la necesidad de correcciones. Para utilizar esta función para el ciclo de solicitud de 2013-14, deberías de haber presentado los impuestos federales de 2012, tener un número de seguro social válido, tener un PIN de ayuda estudiantil Federal y no han cambiado su estado civil después del 31 de diciembre de 2012. El instrumento de recuperación de datos IRS puede ser utilizado por los solicitantes que presentan una FAFSA inicial o de renovación, padres de estudiantes dependientes que presentan una FAFSA inicial o de renovación, y solicitantes que hacen correcciones a su FAFSA. Estudiantes y padres utilizando la FAFSA de español en la Web se conectará a una versión en español del sitio de IRS.

Si no se puede completar la FAFSA en línea, pero tienes acceso al Internet, puedes bajar una versión PDF de la FAFSA a través de la página de opciones de presentación de la FAFSA en FAFSA en la Web. Puedes completar la versión PDF de la FAFSA en la computadora o a mano, luego enviarla a la dirección provieda en el documento.  También puedes solicitar por una solicitud FAFSA de papel llamando el Centro de Información sobre Ayuda Federal para Estudiantes (FSAIC) al 800.4FEDAID (800.433.3243).

Si tú o tus padres necesitan ayuda para completar la FAFSA, piénsenlo bien antes de contratar los servicios de un profesional. Puede que no sea lo mejor pagar por un servicio cuyo costo es gratuito en todas las instituciones, y además algunas veces los servicios que te ofrecen son simplemente fraudes. Durante enero y febrero de cada año, las universidades y otros sitios comunitarios realizan Conocimiento y Preparación para la Universidad eventos gratuitos al público. En la mayoría de los eventos se incluyen Talleres de FAFSA presentados por profesionales en el área de ayuda financiera y listos para responder cualquier pregunta sobre el tema y que te ofrecerán ayuda para completar la FAFSA sin costo alguno. Asegúrate de llevar tus formularios tributarios, y los de tus padres si eres estudiante dependiente, a los talleres que asistas.

Después de enviar tu solicitud

Una vez la solicitud es tramitada por el Departamento de Educación de EE.UU., recibirás un sumario de tus resultados FAFSA llamado Informe de Ayuda Estudiantil (SAR). Las universidades que hayas enumerado en tu solicitud FAFSA también recibirán los resultados, para poder determinar tu elegibilidad de ayuda financiera y preparar un paquete de ayuda financiera para ti. La información presentada en la solicitud FAFSA es confidencial y permanecerá en la oficina de ayuda financiera; no se comparte con el campus. Te pueden pedir que presentes documentación (como las declaraciones de impuestos de ingreso) a la oficina de ayuda financiera de la universidad para verificar la información presentada en la solicitud FAFSA

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